李牧，戰(zhàn)國時(shí)期的趙國將領(lǐng)，是與白起、王翦、廉頗齊名的戰(zhàn)國四大名將之一。許多人把李牧排在戰(zhàn)國四大名將之首，因?yàn)槔钅烈簧鷳?zhàn)功顯赫，從未打過敗仗。他指揮的許多戰(zhàn)役都是以少勝多，是戰(zhàn)史中的經(jīng)典。

李牧一生的活動(dòng)大致可以劃分成兩個(gè)階段：廉頗出走前，李牧主要負(fù)責(zé)趙國的北部邊防，長期與匈奴對(duì)抗；廉頗出走后，李牧的活動(dòng)就是以抵御秦軍為主。

戰(zhàn)國時(shí)代，列國混戰(zhàn)，諸侯國在中原戰(zhàn)場(chǎng)上互相廝殺的時(shí)候，北方的匈奴漸漸崛起，匈奴騎兵不斷南下騷擾，北部的秦、燕、趙三國深受其害。三個(gè)國家都在北部修筑起長城，阻止匈奴騎兵的掠奪，但效果并不明顯，邊境地區(qū)仍不斷被匈奴搶掠。秦國把主要精力放在統(tǒng)一事業(yè)上，暫時(shí)無暇北顧。燕國和趙國則把主要精力放在了防備秦國上，因此，匈奴以為華夏可欺，騷擾得越來越頻繁。在匈奴不斷的騷擾中，有一個(gè)人得到了靈感，這個(gè)人就是趙武靈王。

趙武靈王意識(shí)到了匈奴騎兵的軍事優(yōu)勢(shì)，決定向匈奴人學(xué)習(xí)騎兵戰(zhàn)法，于是他在全國推行胡服騎射。從趙武靈王進(jìn)行胡服騎射的改革開始，趙國的軍事力量急劇上升。但對(duì)華夏來說，騎兵是一種新的兵種，在當(dāng)時(shí)還不具備與大草原上的匈奴相抗衡的實(shí)力，而且，各國都把注意力集中到了中原，在北部邊疆一直采取守勢(shì)。

但此時(shí)卻有一個(gè)人通過一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，將列國的注意力一下子吸引到了趙國的北部邊境，這個(gè)人就是李牧。這是一場(chǎng)教科書般的戰(zhàn)役，開創(chuàng)了中國戰(zhàn)爭(zhēng)史上的多個(gè)第一，也顯示了李牧卓越的軍事才能和獨(dú)一無二的軍事思想。

李牧擔(dān)任北部邊疆的防守職責(zé)后，為了做好戰(zhàn)備，他向趙王要求了許多便宜行事之權(quán)。例如，他可以根據(jù)需要設(shè)置官吏，當(dāng)?shù)氐馁x稅收入也全部歸帥府用做軍事開支。在這些做后盾，李牧經(jīng)過深思熟慮，開始進(jìn)行步兵大戰(zhàn)騎兵的部署：誘敵深入，以逸待勞，大兵團(tuán)合圍。

李牧十分重視軍事情報(bào)工作，為了作好戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備，他將邊防線的烽火臺(tái)預(yù)警系統(tǒng)加以完善，并派精兵守護(hù)。同時(shí)，他還增加了偵察人員，滲入敵方邊境，希望能第一時(shí)間掌握匈奴兵的動(dòng)向。

一切準(zhǔn)備完畢后，李牧開始了第一步計(jì)劃：誘敵深入。

誘敵，首先要示弱。為此，李牧下令：“匈奴入盜，急入收保，有敢捕虜者斬?！彼钜坏┬倥巳肭?，所有士兵立即收拾戰(zhàn)略物資退入城堡固守，嚴(yán)禁出戰(zhàn)。

這一誘就是幾年，李牧手下從來沒有人員傷亡，也沒有物資損失。時(shí)間長了，匈奴兵認(rèn)為趙國的守將膽小怯戰(zhàn)，襲擾越來越頻繁，但總是什么都撈不著。不僅匈奴兵這樣認(rèn)為，就連趙國的其他部隊(duì)也私下議論，說李牧膽小怯戰(zhàn)，不敢出擊匈奴。

但實(shí)際上，李牧的部隊(duì)一直在暗中積蓄力量。為了提高部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力，李牧每天訓(xùn)練士兵精練騎馬、射箭，演練戰(zhàn)法。他對(duì)士兵很好，經(jīng)常宰殺牛羊犒賞士兵，全軍士氣高昂，人人奮勇爭(zhēng)先，隨時(shí)準(zhǔn)備隨李牧殺敵報(bào)國。

李牧的這種做法，是針對(duì)匈奴騎兵機(jī)動(dòng)靈活、以掠奪為主要作戰(zhàn)目的而制定的，一方面他使得匈奴得不到軍需物資，保全了自己的實(shí)力，另一方面，趙軍總是堅(jiān)守不出，麻痹了敵人，達(dá)到了示弱的戰(zhàn)略目的。

但李牧的戰(zhàn)略趙王并不了解。趙孝成王聽說李牧戍守幾年，未曾打過一仗，就派使者到李牧那里，要李牧出擊。但名將就是名將，本著“將在外軍令有所不受”的原則，李牧依舊我行我素。匈奴一來，就深溝高壘，堅(jiān)壁清野。匈奴一走，就訓(xùn)練士兵，厚遇將士。趙王聽說李牧依然如故，就認(rèn)為他是膽怯無能之輩，便將他召回，派另外的將領(lǐng)替代了他。

新將領(lǐng)一到任，信心十足。每次遇到匈奴來犯，他就下令軍隊(duì)出戰(zhàn)，但匈奴騎兵的機(jī)動(dòng)性和戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)非趙軍所及。因此，趙軍每戰(zhàn)必?cái)。藛T傷亡和物資損失都很大，而且邊境地區(qū)的百姓也無法安心耕種和放牧，嚴(yán)重影響了這一地區(qū)的農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)。

趙王一看這人還不如李牧，李牧雖不出戰(zhàn)，但至少能保境安民，于是又派使臣去請(qǐng)李牧出山。這回是“送神容易請(qǐng)神難”，把戰(zhàn)神趕走了再請(qǐng)回來，哪有那么容易。李牧在家里閉門不出，一直稱病。趙王沒有辦法，請(qǐng)不動(dòng)，就只能下令了。

趙王命令下達(dá)后，李牧對(duì)趙王說，要我出山可以，但請(qǐng)?jiān)试S我還是和從前一樣做。趙王自然答應(yīng)了。

李牧回到北部邊境后，堅(jiān)持原來的方針。匈奴又變成白費(fèi)力氣無功而返，一年到頭一無所獲。但他們還是瞧不起李牧，認(rèn)為他是膽小避戰(zhàn)。

但這次他們想錯(cuò)了，李牧已經(jīng)準(zhǔn)備拿匈奴開刀了。匈奴年年無所獲，但趙軍卻是年年豐收，物資越積越多；匈奴士氣消沉，趙軍卻是人人求戰(zhàn)，士氣高昂。李牧認(rèn)為時(shí)機(jī)已到，決定給匈奴致命一擊。

經(jīng)過嚴(yán)格挑選，李牧組建了一個(gè)混合兵團(tuán)：戰(zhàn)車一千三百輛，精銳騎兵一萬三千名，勇敢善戰(zhàn)的步兵五萬人，精銳射手十萬人。這是中國歷史上第一支步兵、騎兵、戰(zhàn)車兵的混合兵團(tuán)。組建完畢后，李牧對(duì)其進(jìn)行了嚴(yán)格的編隊(duì)訓(xùn)練和戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練，使各兵種之間相互磨合和熟悉。

一切準(zhǔn)備就緒，就等匈奴送上門來了。

公元前244年的春天，為了引誘匈奴大部隊(duì)出動(dòng)，李牧讓邊境百姓大規(guī)模放牧牲畜，吸引匈奴的注意。

果然，沒過多久李牧就接到情報(bào)，匈奴兵來了。李牧派出一支誘敵部隊(duì)，和匈奴兵一接觸，這支部隊(duì)就佯敗退了回來。漫山遍野的牛羊就成了匈奴軍的戰(zhàn)利品。幾年沒有大收獲的匈奴單于聽到戰(zhàn)報(bào)后十分高興，他決定立即率領(lǐng)大軍侵入趙國，爭(zhēng)取擄掠更多的物資。

此時(shí)，烽火臺(tái)和情報(bào)員的作用顯現(xiàn)出來。李牧迅速得知了匈奴的動(dòng)向，立即對(duì)混合兵團(tuán)做出周密部署。

匈奴大部隊(duì)一到邊界，趙軍立即擺開陣勢(shì)，戰(zhàn)車部隊(duì)正面迎戰(zhàn)，步兵方陣阻擊，弓弩兵遠(yuǎn)程射擊，只是不見趙軍騎兵。

原來，李牧早已將騎兵部署在了匈奴兵的側(cè)翼，只待時(shí)機(jī)成熟，對(duì)匈奴實(shí)施大兵團(tuán)包圍殲滅。

李牧先采取守勢(shì)，為了限制匈奴騎兵的機(jī)動(dòng)力，他讓戰(zhàn)車陣從正面迎戰(zhàn)，阻礙和遲滯騎兵的行動(dòng)。這樣做既能防止騎兵沖散步兵，又能為步兵提供穿插攻擊的機(jī)會(huì)，匈奴騎兵的機(jī)動(dòng)力就這樣被大大削弱了。

李牧見時(shí)機(jī)已到，立即下令一萬三千名精銳騎兵實(shí)施兩翼包抄，對(duì)匈奴發(fā)動(dòng)鉗形攻勢(shì)，實(shí)現(xiàn)了對(duì)整個(gè)匈奴兵團(tuán)的合圍。經(jīng)過幾年養(yǎng)精蓄銳的趙軍，人人奮勇爭(zhēng)先，個(gè)個(gè)斗志昂揚(yáng)。戰(zhàn)車兵和步兵方陣居中阻擊，弓弩兵輪番遠(yuǎn)程射殺，騎兵兩翼合圍，訓(xùn)練有素的趙軍仿佛是一架精密的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，轉(zhuǎn)瞬扼住了十萬匈奴騎兵命運(yùn)的咽喉。不可一世的匈奴兵第一次嘗到了人為刀俎我為魚肉的滋味，一場(chǎng)會(huì)戰(zhàn)很快演變成了一次趙軍單方面的軍力表演，一場(chǎng)對(duì)匈奴騎兵的聚殲。十萬匈奴騎兵全軍覆沒，匈奴單于僅帶了少量親隨倉皇逃竄。

塵埃落定，戰(zhàn)火熄滅。匈奴全軍覆沒，十萬騎兵只剩下單于等幾十人遁逃。

這是一場(chǎng)史無前例的經(jīng)典戰(zhàn)役。在此之前，由于機(jī)動(dòng)力方面的劣勢(shì)，華夏各國在與匈奴的斗爭(zhēng)中一直處于被動(dòng)地位。李牧指揮的這次會(huì)戰(zhàn)是以步兵為主的大兵團(tuán)全殲騎兵大兵團(tuán)的典型戰(zhàn)例，他充分發(fā)揮了趙軍車兵、步兵和弓弩兵的優(yōu)勢(shì)，對(duì)后世以步制騎的戰(zhàn)術(shù)有著極為深遠(yuǎn)的影響。

大敗匈奴后，李牧又趁勢(shì)打敗了在趙北部的匈奴屬國，滅掉了襜襤、東胡，收降了林胡。匈奴單于懼怕李牧的威名，向更遠(yuǎn)的北方逃去，從此，“胡人不敢南下牧馬”。十幾年間，趙國邊境再也沒有看到過匈奴騎兵。

公元前245年，趙國最后一位還算賢明的趙孝成王逝世了，繼位的是趙悼襄王。悼襄王在位時(shí)間不長，但做的壞事不少。他一繼位，就讓樂毅的兒子樂乘代替廉頗的大將軍職位，廉頗不服，一怒之下率軍攻打樂乘，樂乘逃走后，廉頗也率領(lǐng)自己的部下投奔魏國了。

這就是他辦的第一件壞事：逼走廉頗。

當(dāng)時(shí)，趙奢和藺相如都已經(jīng)死了，廉頗又出走，李牧就成為朝中重臣，也成為繼趙奢和廉頗之后趙國甚至整個(gè)戰(zhàn)國時(shí)代最杰出的將領(lǐng)。

此時(shí)，在秦國接連不斷的攻勢(shì)下，魏國、韓國都已屈服。秦國把主攻方向鎖定在了趙國，燕國也趁趙國主力被秦軍牽制的機(jī)會(huì)趁火打劫。歷史上燕國一直是這樣做的，因此，燕趙兩國的關(guān)系一直不好。

悼襄王二年，騰出手來的趙國開始報(bào)復(fù)燕國。趙王派李牧率軍攻燕，李牧順利拿下了燕國的武遂、方城兩座城池。兩年之后，趙王又派將軍龐煖侵燕，斬殺燕將劇辛。