春秋時期，吳王想要攻打楚國，百官極力反對。霸氣十足的吳王對文武百官說道：“誰敢勸我放棄攻打楚國的想法，只有死路一條！”在場的官員面面相覷，不知所措。國王的侍從中有一位年輕人想要勸告吳王，但是想到吳王的死命令又不敢去說，可又心存不甘。年輕人想：“吳王平日待我不錯，不勸吧，吳國將會面臨巨大的風險；勸吧，吳王又下了死令。”不可直勸，年輕人只得另想它法。

一大早，年輕人的口袋里裝著彈丸，手里拿著彈弓，在吳王的后花園走來走去，露水沾濕了他的衣服，他也不在意。吳王下朝后，路過后花園，見此狀，心生疑惑。急于獲得答案的吳王對不遠處的年輕人說道：“你趕快過來。”年輕人聽到吳王的傳喚心中暗暗自喜，快步向吳王奔來。吳王疑惑地問：“你手里拿著彈弓做什么？衣服濕了也不換，而且一連三個早晨都在本王的后花園走來走去，你到底想干什么？”年輕人急忙下跪，低下頭，拱起手來對吳王說：“我拿彈弓是打鳥。”吳王接著問：“哪里來的鳥？休要騙我，你要說不出個理由，休怪我……”年輕人信心十足地指著不遠處的大樹說：“大王，請看那棵大樹。”吳王讓年輕人平身，他們一起來到樹下。年輕人接著說：“大樹上有一只蟬，蟬在樹上高聲唱歌，很是自在！而蟬卻不知，在它身后有一只螳螂正弓著身子慢慢向它逼近，想要吃掉它。而螳螂呢？面對危險卻也渾然不知。一只黃雀站在螳螂旁邊，伸長了脖子，正想吃掉螳螂呢。而我正拿著彈弓在樹下瞄準了黃雀。”年輕人哀嘆一聲，說道：“這三個小動物只顧眼前的利益，卻沒有意識到背后的災(zāi)禍呀！”吳王聽了年輕人的話，若有所思。他點著頭對年輕人說：“好?。∥颐靼琢?！”吳王想：“如果攻打楚國，自己的處境就和樹上的黃雀無異呀！”

吳王趕緊召集文武百官，對大家宣布：“不再攻打楚國！”百官不知吳王為何在短短三天就改變了主意，但都為吳王的決定稱贊不已。