古代時期，有一個人是全國最喜歡下棋的人——弈秋，讓弈秋教兩個人下棋。

弈秋教導兩戶人家的孩子下棋。他們互相問好，介紹自己，盤腿坐下了，棋擺在他們中間，開始下棋了。其中有一個人很專心，心無旁騖，勤奮好學，弈秋教什么，他就用心記什么，只聽弈秋的教導，很有耐心聽弈秋教自己，也不貪玩兒；而另一個人，雖然在聽，但是，心不在焉，學一會兒玩一會兒，有一天弈秋在教他們下棋，他就想到，天上有一只天鵝飛了過來，他正在拿著箭去把天鵝射了下來，手里拿著天鵝站在那里很自豪“看，我對厲害！”。

弈秋把課教完了，他們兩個一比賽，用心學習的一個學生總是贏，而另一個不專心的學生，什么也不會。用心學習的同學勸另一個同學：“你好好學習吧。要努力呀！”

最后，專心致志聽課的那個學生，把弈秋的本領都學到了，有了很好的前途；另一個正在聽課心里卻想著射天鵝的那個學生，沒有了前途，一敗涂地，正在家里種田！難道是他的智商不如前一個同學嗎？回答“不是的。”