秦軍滅掉韓國以后，秦王嬴政馬上開始考慮下一個(gè)進(jìn)攻目標(biāo)，那就是趙國。

秦王嬴政對(duì)趙國一直有著刻骨銘心的仇恨，他始終無法忘記童年時(shí)在趙國的那些黑暗屈辱的日子。如果只從形勢(shì)上考慮，滅韓之后，攻打魏國會(huì)容易得多，可秦王嬴政此刻只想立即滅掉趙國，以報(bào)仇雪恨。

但是，消滅趙國可不像滅掉韓國那么容易。

戰(zhàn)國初期韓、趙、魏瓜分晉國之后，趙國分到了山西中部、陜西東北和河北西南一帶，地域兩千多里。趙國擁有精兵幾十萬，糧食充足。

在趙武靈王時(shí)，為了使趙國強(qiáng)大起來，改變長期被動(dòng)挨打的局面，趙武靈王決定進(jìn)行改革，學(xué)習(xí)北方少數(shù)民族“胡服騎射”的傳統(tǒng)。

當(dāng)時(shí)一些貴族們表示反對(duì)說：“我們中原文化源遠(yuǎn)流長，圣賢輩出，是其他民族無法相比的?，F(xiàn)在大王要舍棄傳統(tǒng)，卻穿上落后民族的服裝，學(xué)習(xí)他們的習(xí)慣，這樣做是違背民意的?！?/p>趙武靈王說：“服裝的功能是為了做事情方便，禮儀也是這樣，所以圣人總是因地制宜，目的是利國利民?，F(xiàn)在實(shí)行‘胡服騎射’，就是為了富國強(qiáng)兵，這是有利于民的事情?！?/p>在趙武靈王的堅(jiān)持下，“胡服騎射”的改革十分成功，趙國的實(shí)力也因此大大增強(qiáng)了。

公元前306—公元前296年，經(jīng)過長達(dá)11年的戰(zhàn)爭(zhēng)，趙國終于消滅了由少數(shù)民族建立的中山國，除掉了自己的心腹之患。

趙武靈王的兒子趙惠文王也是個(gè)有作為的國君，他任用大將廉頗、趙奢，丞相藺相如等人，使趙國的國力繼續(xù)保持強(qiáng)盛。

趙國走下坡路是從趙惠文王的兒子趙孝成王在位的時(shí)候開始的，他不聽藺相如的勸說，任用只會(huì)紙上談兵的趙括做統(tǒng)帥，導(dǎo)致了長平之戰(zhàn)的慘敗。雖然在之后的邯鄲保衛(wèi)戰(zhàn)中趙國取得了勝利，但已經(jīng)元?dú)獯髠皇Ｕ屑苤?，沒有還手之力了。

公元前230年的時(shí)候，趙國發(fā)生了一場(chǎng)大地震，許多房屋都被震坍（tān）了，地面裂開了一道深溝，人民死傷慘重，很多老百姓都流離失所。第二年趙國又發(fā)生了大災(zāi)荒，莊稼幾乎顆粒無收，荒野上到處都是饑餓的難民。

秦王嬴政此時(shí)正坐在咸陽宮中，眼睛緊緊盯著趙國的地圖，他感到進(jìn)攻趙國的時(shí)機(jī)終于來了。

秦王向大臣們宣布了他經(jīng)過反復(fù)思考后的命令：

“現(xiàn)在是進(jìn)攻趙國的最好時(shí)機(jī)，我們就要邁出統(tǒng)一大業(yè)的第二步了。本王命令大將王翦率領(lǐng)上黨一帶的大軍由西向東進(jìn)攻趙國的井陘地區(qū)，大將楊端和率領(lǐng)河內(nèi)地區(qū)的秦軍由南向北進(jìn)攻趙國的首都邯鄲?！?/p>眾位大臣和將軍摩拳擦掌，興奮不已，紛紛表示支持秦王的戰(zhàn)略主張，并提出了很多補(bǔ)充意見。

國尉繚進(jìn)諫：

“大王，趙國和韓國不一樣，兵力要強(qiáng)得多。自從趙武靈王施行“胡服騎射”的改革措施后，趙國的實(shí)力得到了很大的提高。雖然趙軍在長平之戰(zhàn)的慘敗使趙國元?dú)獯髠俏覀內(nèi)匀徊荒茌p敵。趙國有兩位能征善戰(zhàn)的將軍，一位是老將軍廉頗，他久經(jīng)戰(zhàn)場(chǎng)，作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)非常豐富，而且性情剛烈，英勇無比；還有一位是將軍李牧，他年富力強(qiáng)，很有謀略。過去秦軍也曾經(jīng)與這兩位將軍多次交戰(zhàn)，雖然取勝過，但是也吃過大虧。這次我們要進(jìn)攻趙國，應(yīng)該對(duì)這兩個(gè)人多加防備?！?/p>秦王嬴政點(diǎn)了點(diǎn)頭：“國尉說得很對(duì)，本王顧慮的也正是這兩個(gè)人。國尉有什么好的辦法制伏這兩人嗎？”

“臣認(rèn)為對(duì)這兩員猛將，只能智取，不能強(qiáng)攻?！?/p>秦王嬴政又點(diǎn)點(diǎn)頭：“愛卿說得好。按照孫子兵法所言，不打仗就能使敵人屈服，是上上策，因?yàn)檫@樣可以減少我們的傷亡。那么國尉有什么具體的計(jì)劃嗎？”

尉繚說出了自己深思熟慮的想法：“臣認(rèn)為應(yīng)該對(duì)他們行使離間計(jì)?！?/p>“這個(gè)主意好，怎么使用離間計(jì)呢？你再具體說一說?！鼻赝鯇?duì)尉繚的建議非常感興趣。

“臣準(zhǔn)備立即派密探去趙國探聽情況，然后再根據(jù)具體情況，實(shí)施有效可行的離間計(jì)。”

“好，立即派精明能干的密探前去趙國?！鼻赝踬R上點(diǎn)頭同意。

趙國的中年將領(lǐng)李牧此時(shí)正在北方抵御匈奴的入侵，他制定了一套對(duì)付匈奴的戰(zhàn)略。每當(dāng)匈奴人入侵時(shí)，李牧就下令燃起烽火，部隊(duì)全部撤到營壘里面，幾年來從不與匈奴正面交戰(zhàn)，使得匈奴兵認(rèn)為李牧膽小，并徹底放松了對(duì)趙軍的防備。正當(dāng)匈奴兵準(zhǔn)備大舉入侵時(shí)，李牧率領(lǐng)趙軍一舉擊敗了匈奴的主力，殺死匈奴十多萬騎兵。從這以后，匈奴兵再也不敢接近趙國邊境了。

為了抵抗秦國，趙國大臣們主張起用老將廉頗。但是廉頗此時(shí)卻在魏國，這到底是怎么回事呢？

原來，廉頗曾經(jīng)罵過趙王的寵臣郭開是小人，郭開就在趙王面前說了廉頗很多壞話，趙王聽信了郭開，不問青紅皂白就收回了廉頗的兵權(quán)。廉頗回家后越想越生氣：“我為趙國帶兵打仗四十多年，從來沒有打過敗仗?？蛇@個(gè)剛剛即位的新趙王卻聽信小人的讒言，把我的兵權(quán)奪去了，真讓我氣憤??！”他一賭氣便去了魏國養(yǎng)老。

見大臣們主張請(qǐng)回廉頗，郭開又向趙王說廉頗的壞話：“廉頗現(xiàn)在已經(jīng)七十多歲了，這么老了，哪里還能帶兵打仗？再說他認(rèn)為大王不信任他，就跑到魏國去了，如果現(xiàn)在去請(qǐng)他回來，會(huì)有損大王的尊嚴(yán)?！?/p>趙王也并不想請(qǐng)回廉頗，可是現(xiàn)在李牧在北方邊境回不來，國內(nèi)目前又沒有別的大將能夠擔(dān)當(dāng)這一重任，他想了想對(duì)郭開說：“本王也覺得請(qǐng)回廉頗面子上有些過不去，可現(xiàn)在大敵當(dāng)前，急需人才，我看還是派人去魏國看望廉頗，考察一下他的情況。如果他還行，就請(qǐng)他回來，以解決眼前的危機(jī)?！?/p>郭開見趙王這樣說，也不敢再多說什么，但他仍在心里盤算著，打著壞主意。

秦國密探探聽到了這個(gè)情況后，立即回去報(bào)告給尉繚。

尉繚向秦王稟告：“大王，趙王想請(qǐng)回大將廉頗?！?/p>“這可不是好消息，我們要想辦法阻止廉頗回國?！鼻赝踬粗究潱Ｍ芟氤鲆粋€(gè)好主意。

“回稟大王，臣已經(jīng)想出一個(gè)主意了。”

秦王嬴政心想：這個(gè)尉繚，主意就是多。

秦王非常高興地說：“那你快說說，是什么好主意？”

“我們可以派一個(gè)密使，用重金收買趙王的寵臣郭開，讓他阻止廉頗返回趙國。”

秦王點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，我給你三千斤金子，你立刻去辦這件事，一定要阻止廉頗回趙國?！?/p>尉繚馬上派王敖拿著三千斤金子暗中來到趙王的寵臣郭開的家。

趙王派宦官唐玖帶著一副名貴盔甲和四匹快馬前去看望廉頗，了解他的情況。

郭開悄悄地把唐玖請(qǐng)到家里，說要給他送行。在酒席上，郭開拿出二十斤金子，請(qǐng)?zhí)凭潦障隆?/p>唐玖先是一愣，但是慣于察言觀色的他馬上明白了郭開送金子的意圖：“大人是想讓我阻止廉頗回趙國吧？”

郭開笑了笑：“你也知道我與他的關(guān)系向來不好。這件事就拜托你了。”

唐玖笑著說：“大人請(qǐng)放心，這件事包在我身上?！?/p>唐玖來到魏國，見到了廉頗將軍，只見他滿面紅光，身體強(qiáng)健。

廉頗看著唐玖，朗聲大笑：“秦軍要攻打趙國了吧？”

唐玖吃了一驚：“老將軍是怎么知道的？”

“我來魏國好幾年了，趙王從未派人看過我?，F(xiàn)在突然派你來看我，又帶來這么貴重的禮物，一定是想讓我回國帶兵抗敵?！?/p>“哈哈，老將軍的頭腦還是這么敏銳，只是不知道老將軍還愿不愿意回趙國呢？”

“我雖然身在魏國，可心里始終記掛著趙國，隨時(shí)準(zhǔn)備聽從趙國的召喚?！?/p>“也不知道老將軍身體狀況怎么樣？”

“咱們先吃飯吧，飯后再談這個(gè)問題?！?/p>午飯時(shí)廉頗吃了一斗米、十斤肉，意在表示自己身體還非常強(qiáng)壯。

吃完飯，廉頗又穿上趙王贈(zèng)送的盔甲，騎上趙王送來的快馬，在馬上舞起大刀。他哈哈大笑著對(duì)唐玖說：“哈哈，怎么樣？我廉頗還沒老吧？”

唐玖應(yīng)聲附和道：“將軍果然是寶刀不老！”

“那你回去以后對(duì)趙王說，我廉頗還能騎馬揮刀，愿意為國效力?！碧凭烈换氐节w國，趙王就立刻召見了他：“怎么樣？快說，你見到廉頗了嗎？他的情況如何？”

唐玖看了看站在趙王身邊的郭開，嘆了一口氣，遺憾地?fù)u搖頭說：“廉頗將軍已經(jīng)老了，雖然飯量還不錯(cuò)，但是一頓飯的工夫就去了三四次茅廁。上馬時(shí)也有些吃力，連刀都拿不動(dòng)了?！?/p>就這樣，秦國使用離間計(jì)使趙王打消了起用廉頗將軍的念頭。