當(dāng)時(shí)秦國有一位賢士，叫頓弱。秦王嬴政親理朝政以后，很想廣泛地聽取有識之士的治國建議，他聽說頓弱是個(gè)非常有才學(xué)的名士，便派一名小吏去請頓弱。

小吏恭敬地對頓弱說：“先生，大王請您進(jìn)宮，想聽聽您關(guān)于治理國家的意見?！?/p>一般人聽到秦王要召見，一定會(huì)受寵若驚，覺得很榮幸，可頓弱卻很清高，他提出了他的條件：“要我進(jìn)宮可以，但秦王必須答應(yīng)我一個(gè)條件?！?/p>“先生請講，我一定會(huì)向秦王稟報(bào)。”

“按照規(guī)矩，覲見秦王必須下跪參拜？”頓弱說。

“的確如此，這是必須有的禮節(jié)，否則就是大逆不道，會(huì)被嚴(yán)厲懲處，甚至?xí)粴㈩^的?！毙±魢?yán)肅地回答。

“但我不能下跪參拜。如果秦王答應(yīng)了我這個(gè)條件，我就去；否則我就不去?！鳖D弱態(tài)度堅(jiān)決地說。

小吏聽了這些話，很吃驚：“對先生提出的條件，我不敢擅作主張，待我回去稟告秦王，再給先生答復(fù)?！?/p>小吏回去后把頓弱的要求向秦王作了匯報(bào)，他本以為秦王聽了一定會(huì)大發(fā)雷霆（tíng），沒想到秦王嬴政想了想，緩緩地說：“這位頓弱先生倒是很有個(gè)性。好，我就答應(yīng)他的要求，他可以不用下跪?！?/p>頓弱走進(jìn)秦王宮，不卑不亢地說：“頓弱參見大王?！?/p>秦王嬴政急忙站了起來，快步走到頓弱面前說：“先生快請坐，您能來我非常高興。希望先生能與我傾心而談，暢所欲言?！?/p>頓弱看到秦王這樣誠懇地接待自己，臉上的表情也變得輕松愉快了。

秦王接著說：“本王剛剛親政不久，聽說先生博學(xué)多才，有很多關(guān)于治理國家的謀略。今天特地把先生請到這里來，就是想聽聽先生的意見，請先生多多指教?！?/p>頓弱從容地回答道：“大王您知道嗎？天下的人可以分為三種：一種是有實(shí)利而無虛名的；一種是無實(shí)利而有虛名的；還有一種是既無實(shí)利也無虛名的?！?/p>秦王嬴政搖搖頭說：“不知道。請先生為我說明?！?/p>“有實(shí)利而無虛名的是商人，因?yàn)樯倘瞬挥媚面@、鋤頭進(jìn)行勞動(dòng)，卻能擁有大量財(cái)富。沒有實(shí)利而有虛名的是農(nóng)夫，他們春天播種，秋天收割，一年忙到頭，卻得不到多少錢財(cái)。”

“那么既無實(shí)利又無虛名的是什么人呢？”秦王感興趣地問。

“既無實(shí)利又無虛名的就是大王你呀。”頓弱滿不在乎地回答。

剛剛還是滿面春風(fēng)的秦王嬴政，聽了頓弱的這一句話，不覺把臉色一沉：“先生這話是什么意思？”

頓弱心想，這秦王剛剛親政，還如此年輕，我要試試看他的度量如何。于是頓弱更加氣定神閑地說：“大王您身居秦國的王位，卻無孝敬母親之名；您雖然封給母親很多土地，但是現(xiàn)在卻把她軟禁在雍城，這是無孝敬母親之實(shí)呀。大王的所作所為，實(shí)在是不足稱道?！?/p>秦王嬴政強(qiáng)壓住心里的怒火，努力讓自己平靜下來，并示意讓頓弱繼續(xù)說下去。

頓弱看出了秦王內(nèi)心的怒氣，但他還是毫無顧忌地繼續(xù)說：“現(xiàn)在天下除了秦國還有六國，大王的威勢不能加于六國，卻用在自己母親的身上，這種行為沒有任何實(shí)利?！?/p>秦王見頓弱咄咄（duō）逼人，完全不理會(huì)自己的謙讓，心里也很惱火。但他轉(zhuǎn)念一想，有見識的人一定是不同凡響，行為舉止也會(huì)與常人不完全一樣。自己如果想要用這樣的人才，就要有容忍他們怪僻行為的度量才行。想到這里，秦王的臉色緩和了很多，態(tài)度親切地問：“那么先生對于六國有什么看法？”

頓弱看秦王不但對自己的責(zé)備默默地承受，態(tài)度還這么誠懇，也算是有圣明君主的寬宏大量，這才把自己的謀略全盤道出：“韓國，地處各國的咽喉要沖；魏國，處于各國的胸腹地帶。請大王給我萬兩黃金，我到這兩國去網(wǎng)羅人才，那樣，韓、魏兩國就會(huì)順從我國。扼住了六國的咽喉和心腹，整個(gè)天下不就盡在掌握了嗎？”

看到秦王有些猶豫，頓弱又補(bǔ)充道：“如果大王不收買韓國和魏國，那么他們就會(huì)同其他國家聯(lián)合起來對付我們。到那時(shí)，各國大軍兵臨城下，我們想取勝也不是件容易的事了，可能要花費(fèi)比現(xiàn)在更多的金銀作為軍隊(duì)的費(fèi)用?！?/p>

秦王經(jīng)過認(rèn)真的思考，最后他同意了頓弱的意見，從國庫里取出金子交給頓弱，讓他出使韓國和魏國。

頓弱帶著金子游說韓、魏、齊等國，使這幾國的貴族和大臣們都傾向于同秦國結(jié)盟，這在秦國最終兼并六國、統(tǒng)一六國的過程中起了很大的作用。