作為秦國王子，嬴政為何會在趙國首都過著朝不保夕的日子？這還要從他的父親異人說起。
由于秦昭王在位時間太長，他死的時候，太子已經(jīng)五十三歲了，身體很虛弱。因此，這位老太子繼位僅僅三天后就撒手人寰了。之后繼位的便是嬴政的父親，曾經(jīng)在趙國做人質(zhì)的異人。但說到異人，就不得不提到另一個人——呂不韋，因為沒有他的精心謀劃，就沒有秦王異人，也就不會有后來的秦始皇嬴政。
呂不韋，濮陽人，史料記載他善于經(jīng)商，“家累千金”。一個偶然的機會，他認識了在趙國做人質(zhì)的秦國公子異人，在對異人的情況有了基本的了解后，他對異人的處境很同情。
異人雖是秦國公子，但由于秦國和趙國之間連年戰(zhàn)爭，在趙國做人質(zhì)的異人自然得不到趙國的禮遇。他生活困窘，很不得意，完全一副落魄公子的樣子。隨著接觸的增多，呂不韋漸漸認識到，異人是一件稀有商品。用他自己的話說就是“此奇貨可居也”。
于是，他去拜訪異人，一進門就對異人說道：“我可以光大你的門庭?！碑惾丝嘈χf：“不要拿我開玩笑了，你還是光大自己的門庭，然后再來光大我的門庭吧！”呂不韋說：“你的門庭光大了，我的門庭才能光大?！碑惾嗣媛独Щ笾?。呂不韋接著說：“秦王老了，你的父親安國君是太子。但他有二十多個兒子，你長期被留在趙國當(dāng)人質(zhì)，不受父親重視，也不能盡孝，即使你父親繼位后，你若不能被立為太子，你的處境依舊很難改善?！碑惾苏f：“確實是這樣，那我應(yīng)該該怎么辦呢，還請先生指點?！眳尾豁f說道：“秦王最寵的愛華陽夫人沒有兒子，如果秦王要選太子，華陽夫人的話分量很重。”
少年嬴政劇照
呂不韋接著說道：“但是，你客居在趙國，不受禮遇，沒有珠寶金玉結(jié)交賓客、孝敬父母。我愿意拿出錢財幫你到秦國游說華陽夫人，爭取讓他們立你為太子?！碑惾肆⒓窗葜x說：“如果您的計劃能夠成功，我愿意和您共享秦國。”
計劃定下后，呂不韋回家找父親商量，當(dāng)聽說呂不韋要棄商從政的打算后，呂不韋的父親一開始極力反對，但呂不韋循循善誘，耐心說服父親。他首先給父親算經(jīng)濟賬。
他問：“耕田之利幾倍？”
“十倍?！彼赣H回答。
“珠玉之贏幾倍？”呂不韋又問。
“百倍。”
“立主定國之贏幾倍？”
“無數(shù)?！?/p>
“今力田疾作，不得暖衣余食。今建國立君，澤可遺后世，愿往事之?！?/p>
呂不韋順利說服了父親，開始了他的政治賭博。但賭博也有會賭和不會賭之分，呂不韋之所以敢賭，是因為他對異人的處境作了更加深入細致的分析。
首先，異人的父親是秦國的太子安國君，一旦他登基，異人就有可能成為秦國的下一任王儲。而且，安國君之前也曾經(jīng)有在趙國做人質(zhì)的生活經(jīng)歷，所以異人一旦參加太子競爭，會在安國君那里贏得不少的同情分。
其次，按照古代的繼承制度，安國君的正夫人是華陽夫人，華陽夫人的兒子有優(yōu)先繼承權(quán)，但恰恰華陽夫人沒有親生兒子。因此，安國君的所有兒子都有可能成為王位的繼承者，只要讓華陽夫人看好異人，那么異人就極有可能成為王位的繼承者。
再次，把錢花在這樣一位落魄公子身上，一旦他登基，必定會對自己感恩戴德，自己就會如父親所說，獲利無數(shù)倍。此外，就算自己立異人失敗，也可以結(jié)交一大批秦國貴族，為自己以后在秦國發(fā)展商業(yè)打下基礎(chǔ)。
經(jīng)過這番思考之后，呂不韋就把突破口選在了華陽夫人身上。
于是，呂不韋先拿出五百金送給異人，讓他廣交天下賢能之士。他自己又拿出五百金買了許多奇珍異寶，到秦國拜見華陽夫人的弟弟和姐姐。經(jīng)過一番打點后，呂不韋見到了華陽夫人的姐姐。他把奇物珍玩獻給華陽夫人的姐姐，說是異人送來的，并不停地夸贊異人結(jié)交的賢士遍及天下，還說異人日夜思念太子和夫人，把華陽夫人的姐姐說得心花怒放。
于是，華陽夫人的姐姐就到太子宮把異人的禮物獻給華陽夫人，又將呂不韋說的異人如何賢明、如何思念太子及夫人的話說給了華陽夫人。
嬴政劇照
呂不韋趁著華陽夫人姐妹倆心情愉快之時，對華陽夫人的姐姐說：“我聽說用美色侍奉別人，一旦年老色衰，寵愛也就隨之衰亡?，F(xiàn)在夫人你們姐妹侍奉太子，很受太子寵愛，但卻沒有兒子，如果不趁機在這時從太子的兒子中找一個有才能的人結(jié)交，然后勸太子立他為繼承人，那么等夫人年老色衰之后，晚年恐怕就堪憂了。如果結(jié)交了這樣一位公子，那夫人年輕時有丈夫?qū)檺?，即使丈夫死后，自己結(jié)交的公子被立為王，那夫人最終也不會失勢。夫人您不趁著年輕美貌為自己打下基礎(chǔ)，那等到美貌不再的時候，想和太子說上一句話恐怕都是件奢侈的事情了?！?/p>
呂不韋見她有所觸動，便說：“現(xiàn)在異人很賢能，他也知道按常理自己是不可能被立為繼承人的，而且他的生母早已被打入了冷宮，他就更沒希望了。夫人若能在此時為他說話，試著將他立為繼承人，他一定會感恩戴德，甘心依附夫人。到時異人一繼位，夫人您在秦國的地位就會更尊崇了。”
華陽夫人的姐姐聽了，覺得十分有道理，就把呂不韋的說辭又向華陽夫人說了一遍。于是，二人開始給太子吹耳邊風(fēng)，每次只要一有機會陪太子，兩人就會說起在趙國做人質(zhì)的異人，不斷夸贊異人的才能，還說異人名聲在外，來往的人都稱贊他。
有一次，華陽夫人哭著對太子說：“妾不幸無子，愿得兒子異人，立他為嫡子，使妾身年老有靠！”這句話的意思就是：“我有幸能在后宮服侍太子，但遺憾的是我沒有親生兒子，我希望您能把異人立為繼承人，他孝順，我日后也好有個依靠?！?/p>
長時間地吹耳邊風(fēng)，太子早就在心里認為異人是諸多兒子中最優(yōu)秀的了，因此，他自然就答應(yīng)了華陽夫人的請求。華陽夫人見太子答應(yīng)立異人為繼承人，自然就破涕為笑了。
按照當(dāng)時的慣例，安國君和華陽夫人一起刻下玉符，立異人為繼承人。此后，安國君賜了許多禮物給異人，并聘請呂不韋當(dāng)他的老師。此后，通過呂不韋的周旋，異人的名聲越來越大，不久便傳遍了諸侯國。呂不韋當(dāng)上了未來秦王的老師，比起他當(dāng)初大商人的身價來，可以說是獲利無數(shù)了。
在呂不韋和華陽夫人的運作下，異人終于有了屬于自己的榮華富貴。俗話說：“飽暖思淫欲?！碑惾说纳顫u漸變得體面和舒服，也就犯了“飽暖思淫欲”的毛病。
一天，呂不韋在家設(shè)宴，宴會還沒開始，呂不韋就請出兩個愛妾跳舞助興。兩個人中有一個就是趙姬。趙姬是那種美艷無雙、男人看一眼就會記住一輩子的女人，所以趙姬一出場，異人的魂兒就沒了。這時候的異人色迷心竅，顧不得自己的身份，當(dāng)場向呂不韋敬酒，問呂不韋能不能把趙姬賞給他。呂不韋沒想到，作為太子的嫡子，異人竟如此把持不住，向自己開口奪愛。呂不韋很生氣，因為趙姬是自己的愛妾，但他想自己已經(jīng)在異人身上投資了這么多，不能因為此事和異人鬧翻，于是便將趙姬送給了異人。
嬴政和生母趙姬劇照
后人都傳說嬴政是呂不韋的私生子，但這只是司馬遷在《史記》中的一家之言。在《史記·呂不韋列傳》中司馬遷寫道：“姬自匿有身，至大期時，生子政。”說趙姬隱瞞自己懷孕的事情，在嫁給異人后生下了嬴政。但是，這段記載的可信性極小。
第一，比《史記》年代更早的《戰(zhàn)國策》一書，是戰(zhàn)國時代最愛記錄八卦和小道消息的。它記載了各國王室和一些名人的不少丑聞，甚至包括秦國太后與魏丑夫私通的故事，但卻對此事沒有絲毫記錄，不能不令人起疑。而且，《史記》大多本著《戰(zhàn)國策》的記載而寫，唯獨在此處別出心裁，其可靠性就的確值得懷疑了。
第二，司馬遷在《史記》中對此事的記載多有自相矛盾之處。在《史記·呂不韋列傳》中，司馬遷既說趙姬是歌姬，又說趙姬是豪家之女；在《呂不韋列傳》說嬴政是私生子，而在《秦始皇本紀》中僅記載：“秦始皇帝者，秦莊襄王子也，莊襄王為秦質(zhì)子于趙，見呂不韋姬，悅而取之，生始皇，秦昭王四十八年正月生于邯鄲，及生，名為政，姓趙氏?！睂撬缴又轮蛔植惶?。
第三，在古代醫(yī)學(xué)不發(fā)達的情況下，婦女懷孕要到兩三個月才知道，如果此時將趙姬送給異人，趙姬不滿十月就會生下孩子，異人不會懷疑嗎？即便趙姬真的懷孕了，在當(dāng)時的條件下，呂不韋也無法確定趙姬肚子里是男是女，冒然把有孕的趙姬送給異人，萬一事情敗露，呂不韋將一無所有。而且，誰又能保證趙姬不會有意無意地將此事泄露呢？在如此大的風(fēng)險面前，呂不韋這位精明的商人想必不會這樣做。
第四，這種說法是自漢代開始的，《史記》、《漢書》有這樣的記載，但同時代列國的材料中都沒有。在列國與秦為敵的時代，若真有此事，即使六國官方史書不屑于記載，《戰(zhàn)國策》之類的書怎會不記載呢？班固在《漢書》中說：“秦之其位，呂政殘虐?！睍姓f呂政就是說嬴政是呂不韋的兒子，但是在同樣的漢代作品《淮南子》和《潛夫論》里，都稱秦王為趙政。后世有學(xué)者研究稱，嬴政是呂氏私生子的說法，是當(dāng)年呂后為篡奪漢家江山而造的輿論，因此《淮南子》和《潛夫論》里沒有的事兒到了《史記》和《漢書》中就有了。這種說法也有一定道理，不妨拿來一聽。
但是，無論嬴政是誰的兒子，都不能改變他對中國歷史所作出的貢獻。當(dāng)然，也不能改變他曾在邯鄲度過的艱難歲月。