西突厥與東突厥的生活風(fēng)俗相近，語(yǔ)言稍有差異。當(dāng)東突厥汗國(guó)在金山（今阿爾泰山脈）以東的蒙古高原稱霸的時(shí)候，西突厥汗國(guó)也在金山以西廣開(kāi)疆土，控制著西域各國(guó)。

唐貞觀年間，西突厥各部落發(fā)生了內(nèi)訌，誰(shuí)也不服從誰(shuí)，彼此征伐。

638年至641年間，西突厥最強(qiáng)大的是咄陸可汗。咄陸可汗兼并了其他可汗國(guó)的一些領(lǐng)土，在西域稱霸。他又派兵進(jìn)攻唐的伊州（今新疆哈密市），但被打敗。唐太宗為了制約咄陸可汗，冊(cè)封了反對(duì)他的人為射匱可汗。射匱可汗在唐朝廷的支持下，發(fā)兵把咄陸可汗趕到了西邊的吐火羅國(guó)（今屬阿富汗）。

咄陸可汗有一名手下，名叫阿史那賀魯，驍勇善戰(zhàn)，野心勃勃。當(dāng)射匱可汗追殺咄陸可汗時(shí)，阿史那賀魯意識(shí)到自己率領(lǐng)的部眾恐怕也要保不住了，就向唐太宗表示歸順。唐太宗封他為左驍衛(wèi)將軍、瑤池都督，讓他和他的人馬居住在庭州（今新疆吉木薩爾之北）。

然而，唐太宗去世后，阿史那賀魯漸漸生發(fā)了反唐之心。公元651年，他和兒子咥遠(yuǎn)奪取了咄陸可汗以前統(tǒng)治的地區(qū)，自封為沙缽羅可汗，統(tǒng)治著十個(gè)部落，西域各國(guó)也紛紛歸順于他。

652年，阿史那賀魯欲占領(lǐng)庭州。唐高宗派大將梁建芳、契苾何力率領(lǐng)唐兵和回紇兵討伐阿史那賀魯。此后幾年間，阿史那賀魯部眾又先后遭受咄陸可汗的兒子和唐軍的打擊，但其主力仍能存活下來(lái)，繼續(xù)在西域稱霸。

657年，唐高宗決定要摧毀西突厥的政權(quán)，任命右屯將軍蘇定方為行軍總管，率一萬(wàn)多人進(jìn)攻阿史那賀魯。唐軍行至曳咥河（今新疆額爾齊斯河）西岸時(shí)，阿史那賀魯率領(lǐng)兩萬(wàn)多騎兵在河對(duì)岸列陣以待。蘇定方命令步兵持兵器守在原地，自己和副總管任雅湘帶領(lǐng)騎兵沖上去與對(duì)方交戰(zhàn)。

阿史那賀魯一方面想要擊潰步兵，另一方面又要應(yīng)付蘇定方進(jìn)擊的騎兵，未免手忙腳亂，最終大敗而逃。這一仗打出了唐軍的威風(fēng)，阿史那賀魯?shù)暮芏嗖勘娗皝?lái)歸降于蘇定方。

阿史那賀魯和兒子咥遠(yuǎn)騎著快馬逃到了石國(guó)（今烏茲別克斯坦首都塔什干一帶）西北的蘇咄城旁，人馬疲憊，再也走不動(dòng)了。蘇咄城城主伊涅達(dá)干帶著酒和食物，出城迎接他們，假意說(shuō)道：“你們逃亡很辛苦，唐兵馬上又追來(lái)了。不如進(jìn)入蘇咄城好好休養(yǎng)幾天吧。”

阿史那賀魯不知是計(jì)，感激不盡，隨著伊涅達(dá)干進(jìn)了城，隨即被拘禁起來(lái)。

唐兵一到，阿史那賀魯就被交給了唐軍的將領(lǐng)。阿史那賀魯托人給唐高宗帶話道：“我是敗亡的俘虜。先帝本來(lái)對(duì)我很好，但我卻背叛了他。所以上天發(fā)怒懲罰我，讓我遭受今天失敗的下場(chǎng)。等我到了京城被殺時(shí)，請(qǐng)讓我面向昭陵，向先帝請(qǐng)罪?！碧聘咦诿獬怂乃雷?。

過(guò)了兩年，阿史那賀魯逝世，高宗把他埋葬在頡利可汗的墓旁，刻碑記錄他的事跡。

阿史那賀魯是西突厥最后一個(gè)強(qiáng)大的可汗，他被俘以后，他的部落被唐朝分別安置在兩個(gè)都護(hù)府里管轄。原先受他役使的各個(gè)國(guó)家，此時(shí)也紛紛投降了唐朝。唐高宗都在各地設(shè)置州府，派官員進(jìn)行管理。

從此以后，西突厥就一蹶不振，再也沒(méi)能統(tǒng)一起來(lái)。唐朝在西北邊陲除掉了強(qiáng)敵，又重新控制了絲綢之路，貿(mào)易漸漸繁盛起來(lái)，人民生活也獲得了安定。