紅拂女、李靖與虬髯客被世人合稱為“風(fēng)塵三俠”。他們的俠蹤最早見于唐傳奇名篇《虬髯客傳》。

《虬髯客傳》以隋末亂世為故事背景，那時，隋煬無道，群豪并起，逐鹿天下，正是英雄人物登場的極佳舞臺。三位主人公中，第一個亮相的是青年才俊李靖。

故事里說，有一天，一介布衣的青年李靖前去長安拜謁隋朝權(quán)臣——司空楊素。楊素位高權(quán)重，向來目中無人。無論朝中公卿還是賓客登門，他都是隨隨便便坐在床榻上和他們見面。這次賞臉接見“無名小子”李靖，楊素的態(tài)度當(dāng)然更為傲慢驕橫。

不過，李靖絲毫沒把楊素的權(quán)勢放在心上，從容鎮(zhèn)靜地對他言道：“天下正亂，英雄競起。您身為隋室重臣，應(yīng)該時時想著網(wǎng)羅四方豪杰，匡扶朝廷，不應(yīng)該如此無禮地接見賓客。”

估計很多年沒有人敢當(dāng)面和楊素叫板了，李靖不卑不亢的這一番話，反而使楊素起了敬佩之心。他趕緊端正臉色，起身向李靖道歉，并主動和李靖展開對話，縱論天下時勢。

李靖言辭慷慨，雄辯滔滔，不但震撼了楊素，還吸引了在場一名奇女子的注意。她容貌出眾，手持一柄紅色拂塵，是楊素的侍女。雖然身份低微，這位紅拂女卻聰穎過人，自視甚高，一直希望尋覓一個當(dāng)世英雄托付終身。眼看著李靖儀表魁偉，英姿勃發(fā)，又聽他議論時政見識超卓，紅拂女知道這就是她要等的人了。

于是，李靖前腳告辭離開，紅拂女就馬上找人去打探他的情況，這人姓甚名誰？家里有什么人？在哪里落腳住宿？掌握確切情況后，紅拂女心底暗暗做了一個決定。

當(dāng)天晚上，李靖回到住處，躺在賓館的床上思考人生：“今天說破了嘴皮，楊素到底也沒表示要提拔重用我，我今后的路該往何處去呢？”心里有事的李靖輾轉(zhuǎn)反側(cè)，臨到五更天也沒睡著。突然，一陣輕輕的敲門聲傳到耳邊，李靖披衣起身，開門一看，門口站著一個身著紫衣，頭戴兜帽，手杖上挑著包裹的陌生人。李靖感到很奇怪，正要開口盤問，那人卻主動開口道：“妾乃楊司空家的侍女紅拂?！?/p>說著，紅拂女走進(jìn)房中，脫去兜帽，露出真容。借著客房中搖曳的燭光，李靖看清眼前人，竟是一個肌膚如玉，不施脂粉，年僅十八九歲的絕世佳人。李靖一時驚得呆住了，紅拂女卻大大方方地對他裊裊一拜，直接道明來意：“妾身侍奉楊司空多年，見過的人物數(shù)不勝數(shù)，但沒一個比得上李公子你的。妾似絲蘿不能獨(dú)生，愿依托于喬木之上，故而連夜前來投奔。”

李靖聽罷心有疑慮，問紅拂女道：“楊司空權(quán)重京師，你私自逃出，他必然派人追捕，那時要怎么應(yīng)付呢？”

紅拂女胸有成竹地說：“楊素是年老垂死之人，不值得害怕。在他府中，姬妾溜走的多了，他也無心追查。我對此事考慮得已很周詳，公子不要擔(dān)憂。”

紅拂女才貌出眾，是天仙一樣的人物，能得佳人如此看重，李靖非草木，又怎會不動心呢？再想到紅拂女不惜一切隨自己闖蕩天下的那份膽識、氣魄，更是心生敬意。

驚喜與感動之下，李靖當(dāng)即答應(yīng)了紅拂的請求。不久，二人逃離長安，準(zhǔn)備去太原投靠李淵、李世民父子。走到半路上，兩人又巧遇了奇人虬髯客。有識人之長的紅拂女看出這一位也非等閑人物，便前去和他套關(guān)系。結(jié)果，虬髯客和紅拂女意氣相投，遂結(jié)拜為義兄妹。

后來，虬髯客隨李靖夫妻到了太原，托了熟人會見李世民。虬髯客本有爭霸天下之志，但與李世民一見之后，被其真命天子的氣度折服，自愧不如，便干干脆脆認(rèn)了輸，出走中原。

虬髯客走后，把積攢的萬貫家財統(tǒng)統(tǒng)留給李靖，讓李靖利用這些資財，輔佐李世民成就功業(yè)。果然，李靖后來為大唐東征西討，平江南，破突厥，滅吐谷渾，立下蓋世軍功，進(jìn)而出將入相，位極人臣。

紅拂女妻憑夫貴，自不必說。而虬髯客在若干年后也拉起一支人馬，領(lǐng)海船千艘，甲兵十萬，攻占了一個海外小國，過他的皇帝癮去了。

《虬髯客傳》的故事就此講完。作為一篇傳奇小說，故事中想象、虛構(gòu)的成分自然占了大多數(shù)。虬髯客這個人物形象就完全出于虛構(gòu)。而李靖固然是真實(shí)的歷史人物，他的生平也多與此篇小說不合。

史書記載，李靖出身官宦世家，曾入仕隋朝，絕非布衣平民。

他的確拜謁過楊素，而楊素對他極為器重，甚至指著自己的坐床說：“將來有一天你一定會坐到這個位子?！?/p>此外，李靖當(dāng)隋朝的官盡忠職守，唐高祖李淵在太原準(zhǔn)備起事時，李靖還打算去江都向隋煬帝告密。后來，李淵發(fā)兵攻占長安，俘獲李靖，他才歸順了大唐。主動投奔李世民一說，當(dāng)然純屬杜撰。

再說李靖的妻子，據(jù)史料記載，李靖和他的夫人伉儷情深，非常恩愛。貞觀十四年（640年），李夫人因病去世，年近七旬的李靖為之哀傷不已。唐太宗李世民還特地降詔以示哀悼。

可惜的是，這位“李夫人”的來歷和事跡在史書中無可稽考。她是否就是紅拂女？她和李靖之間是否上演過一見傾心的浪漫橋段？這些問題并沒有確鑿無疑的答案?；蛟S，史冊中的這段空白，就適合用精彩的傳奇故事來填補(bǔ)吧。