長(zhǎng)平大戰(zhàn)并不是發(fā)生在嬴政統(tǒng)治時(shí)期的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，但卻是一場(chǎng)影響極為深遠(yuǎn)的戰(zhàn)爭(zhēng)。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是戰(zhàn)國時(shí)代規(guī)模最大、歷時(shí)最久的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，也是秦國統(tǒng)一六國過程中遇到的最為艱難的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，更是秦國和趙國這兩個(gè)強(qiáng)國爭(zhēng)奪統(tǒng)一權(quán)的戰(zhàn)爭(zhēng)。誰勝了，誰就更有統(tǒng)一天下的可能，因此，兩國對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的準(zhǔn)備、投入和重視程度，都是前所未有的。開戰(zhàn)前，我們先來看看兩國的實(shí)力對(duì)比。

這是一場(chǎng)涉及到近百萬軍隊(duì)、持續(xù)三年的大戰(zhàn)。因此，它不只是軍事上的對(duì)抗，而是綜合國力的較量。

首先，我們對(duì)比一下戰(zhàn)前雙方的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。

秦國地處九州之一的雍州，是周天子曾經(jīng)定都之地，土地肥沃，物產(chǎn)豐富。商鞅變法后，秦國迅速富強(qiáng)起來。長(zhǎng)平之戰(zhàn)將發(fā)生時(shí)，秦國更是有了南部巴蜀之地這一天府之國。在獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)的政策下，秦國糧食充足，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)十分雄厚，各種戰(zhàn)略物資的儲(chǔ)備非常充足。鄭國渠和都江堰修成后，秦國的水利發(fā)達(dá)，不僅保證了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，也便利了軍需物資的運(yùn)輸。

趙國地處九州之一的冀州，土地不如秦國的關(guān)中和巴蜀肥沃，甚至比不上東方的齊國和南部的魏國，而且趙國的民風(fēng)是，“好氣，任俠為奸，不事農(nóng)?！?。趙國是個(gè)農(nóng)業(yè)和商業(yè)并重的國家，并沒有類似秦國重農(nóng)抑商的政策，人民對(duì)耕種并沒有太多的熱情。因此，趙國的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)在六國中相對(duì)落后，戰(zhàn)備物資儲(chǔ)備不充足，無力支持長(zhǎng)時(shí)間的大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)。

所以，在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域趙國實(shí)力不及秦國。但在對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的后勤保障上，趙國是防守方，物資消耗要比秦國小得多?？紤]到這一點(diǎn)后，在后勤保障上我們可以認(rèn)為雙方實(shí)力是持平的。

其次，我們對(duì)比一下雙方的軍事實(shí)力。

秦軍實(shí)力不必多說，史載其有“虎賁之士百余萬，車千乘，騎萬匹”。而且秦人地近西北，民風(fēng)彪悍。商鞅變法后，在軍功爵制的刺激下，秦軍變成了虎狼之師，所向披靡，稱得上是當(dāng)時(shí)的超級(jí)軍事大國。

趙國經(jīng)過趙武靈王“胡服騎射”的改革后，軍事力量迅速崛起，有“帶甲之士數(shù)十萬，車千乘、騎萬匹”。趙國向匈奴學(xué)習(xí)，較早建立了騎兵部隊(duì)，而且趙國騎兵是以弓騎居多，機(jī)動(dòng)靈活，訓(xùn)練有素，軍事素養(yǎng)很高。

在軍隊(duì)規(guī)模方面，趙國略遜一籌，但在將領(lǐng)方面，趙國則是毫不遜色。秦國當(dāng)時(shí)有白起、王龁等，而趙國有廉頗、李牧。單從聲望上看，趙國將領(lǐng)的素質(zhì)似乎比秦更高一籌。

此外，還是要考慮到趙國是防守方，軍隊(duì)又是在本國作戰(zhàn)，可以利用地形優(yōu)勢(shì)（廉頗也正是這么做的）。

所以，加上地形優(yōu)勢(shì)，趙國軍事實(shí)力也可以說與秦持平。

再次，我們來看兩國的政治力量對(duì)比。

長(zhǎng)平大戰(zhàn)發(fā)生時(shí)，秦國是秦昭王當(dāng)政。昭王雄才大略，秦國政治清明，國內(nèi)安定，朝中無奸佞。但趙國卻是另一番情景，此時(shí)較為英明的惠文王剛剛?cè)ナ溃^位的是才智平庸的孝成王，朝中有奸佞小人。如果說秦昭王的政治能力打九十分的話，那趙孝成王的政治能力也許剛剛及格。正是政治力量上的差距，為趙軍的失敗埋下了隱患。

秦自確立遠(yuǎn)交近攻策略以來，不停地對(duì)弱小的韓國和衰老的魏國進(jìn)行蠶食。公元前268年，秦軍攻占魏國的懷、邢丘，在秦軍的壓力下，魏國附秦以求茍安。秦軍將兵鋒指向韓國，先后攻取了陘、高平、少曲等地。

公元前261年，秦軍攻克了韓國的戰(zhàn)略要地野王，將韓國攔腰截為二段，上黨地區(qū)和韓國本土被徹底隔開。韓國上下一片驚恐，韓王立即遣使入秦，希望能夠通過獻(xiàn)出上黨郡，實(shí)現(xiàn)兩國停戰(zhàn)，以繼續(xù)茍延殘喘。

如果韓國真的順利將上黨交給了秦國，也許就真的什么事都沒了。但韓國派駐上黨的太守馮亭卻不是個(gè)簡(jiǎn)單的人物，他不愿意把上黨獻(xiàn)給秦國，而是私自做主，將上黨獻(xiàn)給了能與秦國一爭(zhēng)高下的趙國。他的用意很清楚，就是希望借助趙國的力量打擊秦國。

馮亭的決定在趙國朝野引發(fā)了不小的爭(zhēng)論。趙豹認(rèn)為，“秦蠶食韓地，中絕不令相通，固自以為坐而受上黨之地”，必會(huì)引起秦國報(bào)復(fù)，不如不收。但平原君趙勝等人認(rèn)為，上黨是戰(zhàn)略要地，不要白不要。最終趙王接受了平原君的建議，派趙勝前往接收上黨，將上黨郡并入自己的版圖。趙王封馮亭為華陽君，食三萬戶，官民賜爵三級(jí)。

趙國的這一舉動(dòng)，無異于虎口奪食。秦國將韓國截為兩段，就是為了奪取上黨地區(qū)，現(xiàn)在上黨歸了趙國，煮熟的鴨子就這么飛了，秦王當(dāng)然憤怒。在范睢的建議下，秦王下令出兵攻趙。

公元前262年，秦軍分兩路出擊，一路進(jìn)攻韓國，直趨滎陽，另一路由左庶長(zhǎng)王龁率領(lǐng)，撲向上黨。上黨趙軍抵擋不住秦軍的攻勢(shì)，只好退守長(zhǎng)平。這樣，戰(zhàn)國時(shí)期規(guī)模最大、最慘烈的一次戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火線就這樣被點(diǎn)燃了。

趙王得知秦軍攻擊上黨，就派廉頗率趙軍主力開赴長(zhǎng)平，希望將上黨奪回。

公元前260年春，廉頗開始在空倉嶺一線布防。王龁率軍進(jìn)攻空倉嶺，趙國守軍招架不住，步步后退。到了7月的時(shí)候，空倉嶺幾十里防線都被秦軍攻破，趙軍為保存實(shí)力，退守丹河。秦軍接連攻擊要塞，人員傷亡也十分慘重，需要休整。于是，兩軍開始了隔河對(duì)峙。趙軍在廉頗的指揮下，以丹河為依托，構(gòu)筑工事，全力防守。秦軍無論如何挑釁，趙軍就是不主動(dòng)出戰(zhàn)。

面對(duì)這種形勢(shì)，王龁一籌莫展。至此，戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入膠著狀態(tài)。這一對(duì)峙，就是三年，兩國都開始為后勤供應(yīng)發(fā)愁。秦國的經(jīng)濟(jì)已不堪重負(fù)，《史記》載：“今秦雖破長(zhǎng)平軍，而秦卒死者過半，國內(nèi)空?！薄秴问洗呵铩分幸矊懙溃骸扒仉m大勝于長(zhǎng)平，三年然后決，士民倦，糧食索?！壁w國經(jīng)濟(jì)實(shí)力不及秦，到了“無以食，請(qǐng)粟于齊而齊不聽”的境地。

在這種情況下，雙方都有速戰(zhàn)速?zèng)Q的打算。前文說過，作為進(jìn)攻方的秦國與作為防守方的趙國相比，在軍事上和經(jīng)濟(jì)上并沒有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，但在政治上，秦國卻有著絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，當(dāng)經(jīng)濟(jì)和軍事陷于困頓時(shí)，秦國的政治優(yōu)勢(shì)發(fā)揮了出來。

趙國糧食供應(yīng)不上，就想向齊國借糧，結(jié)果被齊國拒絕。于是，無能的趙王就想向秦國求和。秦國認(rèn)為這是一個(gè)好機(jī)會(huì)，就故意殷勤招待鄭朱，向各國制造秦趙和解的假象。這樣，趙國就失去了與他國聯(lián)合攻秦的外交條件，陷自身于孤立無援的境地，這是趙國的一步臭棋。

于此同時(shí)，秦國廣布間諜，并派人攜帶財(cái)寶到邯鄲收買趙國的大臣，離間趙王與廉頗的關(guān)系。秦國間諜和那些被收買的人四處散布謠言，說廉頗只會(huì)防守，不足為懼，他防守到最后肯定會(huì)投降秦軍。還有人散布說，秦軍最害怕的是馬服君趙奢的兒子趙括。

趙王昏庸，聽信了流言，把廉頗從趙軍主帥的位置上撤了下來。藺相如和趙括的母親極力反對(duì)趙王的做法，但趙王一意孤行。無奈之下，趙括的母親就對(duì)趙王說，若用趙括為將，一旦戰(zhàn)敗，請(qǐng)不要株連我們家的任何人。趙王答應(yīng)了，趙括就這樣上了戰(zhàn)場(chǎng)。