韓非到達咸陽后，受到了秦王嬴政的盛情招待。后來，在秦王嬴政的再三挽留下，韓非便留在了咸陽。秦王嬴政希望韓非能成為自己的智囊，在身邊為自己出謀劃策。

別看韓非寫文章時文思泉涌、筆鋒犀利，但是他在秦王嬴政面前說話卻非常謹慎。這不光是因為他有口吃的毛病，更主要是他深知“伴君如伴虎”的道理，一旦觸怒君王就會招來殺身之禍。

一段時間之后，秦王嬴政覺得韓非并沒有提出什么更好的建議，也沒有像設想中那樣為自己出謀劃策，因此對韓非很失望。秦王想，也許是因為自己讀了韓非的文章之后，對他的期望值太高了。

當時，秦王嬴政的身邊有很多來自各國的客卿，比如李斯、姚賈、尉繚（liáo）等人，他們都受到了秦王的重用，秦國可以說是人才濟濟。其中有一些人對于秦王器重韓非懷有嫉妒之心，總伺機對韓非加以誹謗中傷。而韓非性格清高孤傲，跟這些人包括自己的老同學李斯都很少來往。

韓非來秦國，得到秦王的禮遇，這些都引起了李斯的防備和忌恨。他感覺到自己的利益和地位都受到了威脅，因此李斯決定找機會除掉韓非。

韓非到了秦國以后，很快就發(fā)現(xiàn)了一些重要情況，那就是李斯派手下的間諜人員，到各國進行活動。其中有個叫姚賈的人是李斯的心腹，李斯派他到各國收買、賄賂六國的大臣們，進行間諜活動。

韓非對這件事情很看不慣，有一次，他借著秦王嬴政接見他的機會，對秦王嬴政說：“我聽說姚賈拿著大王您的金銀珠寶出使到各個國家去，已經(jīng)有三年多了，也沒有什么效果，不但金銀珠寶全消耗盡了，而且各國也沒有與秦國結好。

其實，這是姚賈借大王的權威、秦國的錢財，與別的國家搞私下交易，希望大王引起重視。況且姚賈原本只是魏國一個看門人的兒子，又在魏國當過強盜；在趙國做事時，最后也被驅逐出境。大王您任用這樣身份低賤的人做事，會對群臣產生不好的影響?！?/p>秦王嬴政覺得韓非說的話很有道理，馬上派人把姚賈找來，質問他說：“我聽說你拿著秦國的錢財私下去結交諸侯，有這種事嗎？”

“的確有這回事，大王?！币Z從容地回答。

秦王嬴政怒火中燒，大聲呵斥道：“那你還有什么臉來見我！”

姚賈不慌不忙地解釋說：“我聽說曾參是出名的孝子，天下的人都愿意有這樣的兒子；伍子胥（xū）是有名的忠臣，天下的國君都想得到這樣的大臣。我姚賈對大王忠心耿耿，所做的一切也都是為了秦國的統(tǒng)一大業(yè)。大王對此不但一無所知，甚至還懷疑我。古時候夏桀（jié）聽信讒言而殺死良將，商紂王聽信讒言而殺掉了忠臣，導致最后亡國。大王若聽信讒言，從此以后秦國恐怕就不會有忠臣了?！?/p>聽了姚賈的這一番話，秦王嬴政心里的怒火消了一大半。他接著問道：“我再問你，你到底是不是看門人的兒子？你是不是在魏國做過強盜，還被趙國驅逐出境？”

姚賈回答道：“當年太公姜尚在齊國時，曾因無所事事被妻子趕出家門。后來他到朝歌以賣肉為生，可是沒有人買他的肉，以至于案子上的肉都生了蟲子。他出去做苦力，也沒有人雇傭他。后來文王見到他，任用他做軍師，才終于稱王于天下?！?/p>“齊國的管仲，原來只不過是鄉(xiāng)間的一個小商販，后來隱居南陽，窮困潦倒。后來他輔佐公子糾爭奪齊國王位，失敗后成了一個囚徒，然而齊桓公不計前嫌，重用他做了齊國的丞相，使齊國逐漸富強起來?！?/p>“百里奚曾經(jīng)淪為乞丐，是秦穆公用五張羊皮把他從楚國贖回來，并讓他擔任秦國的丞相，使秦國日益強大，稱霸于各國?！?/p>“這幾個人，都是因為出身微賤窮困而受到大家的鄙視，但是，圣明的君主卻重用他們?yōu)樽约航üαI(yè)?！?/p>“所以，圣明的君主任用人才應該不拘一格，不管他以前做過什么，只要對自己有用，即使有人誹謗，也不聽信讒言。而對那些徒有虛名，卻沒有一點實際功勞的清高的人，應不予以重用。”

看著姚賈義正詞嚴地侃侃而談，秦王嬴政想了想，覺得他說得很有道理，不但打消了疑慮，還派他繼續(xù)出使各國。

從這以后，秦王嬴政對韓非的態(tài)度漸漸地冷淡下來。

工于心計的李斯覺得除掉韓非的時機到了，他就同姚賈一起在秦王嬴政面前誣陷韓非：“韓非是韓國的公子，始終為韓國著想，并不會真心為大王出謀劃策。大王如果不重用韓非，卻將他留在秦國，他就會知道很多秦國的情況。等他將來再回到韓國，對我們秦國是一個很大的隱患?！?/p>秦王嬴政向來剛愎自用，喜歡猜忌別人，他聽到李斯這樣說，也開始對韓非半信半疑起來，連忙問李斯：“那你認為應該怎么處理這件事？”

“大王不如借故挑他的過錯，將他殺掉，免留后患?！崩钏钩脵C說出自己心里的想法。

不久，秦王嬴政就找了一個理由將韓非治罪并關進監(jiān)獄里了。韓非入獄后，李斯馬上派人送毒藥給韓非，韓非喝下毒藥死了。

秦王嬴政聽說了韓非死去的消息后，感到很后悔。這不但讓他痛失了一位賢才，而且還有可能讓天下的賢才從此不敢再來秦國。但是，后悔已經(jīng)來不及了，他決定將韓非的法家思想在秦國大力推廣，讓韓非的主張得以實現(xiàn)。