許多人認為，太子丹刺殺秦王是下下策，但實際上，這也是太子丹的無奈之舉。上策自然是富國強兵，但從諸國的改革來看，沒有五年以上的時間，燕國很難達到富強的目的，而且改革本身就是一場革命，對燕國究竟會造成什么樣的影響，是利是弊，實未可知。秦國也不可能給燕國足夠的時間來進行改革。更重要的是，燕國當時沒有足夠的人才來進行一場改革。因此，改革雖是上策，但不現實。

聯合他國共同對付秦國，這是燕國的中策，但也無法實現。首先，秦國的疆界已經將六國分為南北兩部分，楚國在南，燕國在北，趙國滅亡在即，齊國奉行親秦的政策而且是燕國的死敵。因此，燕國聯合他國抗秦的政策是不可能實現的。假若燕國派出使者與楚國聯合，使者要經過齊國或秦國的領土，路途遙遠不便，一旦秦軍間諜偵知，其后果自然也是秦軍大兵壓境，這和荊柯刺秦王的后果是一樣的，因此，聯合他國是中策，但無法實現。

燕太子丹劇照

既然上策和中策都無異于是海市蜃樓、癡人說夢。那作為下策的刺殺行動就成為了上上策。正如太子丹所說，刺殺一旦成功，就有可能引發(fā)秦國的內亂。秦國內亂的程度、持續(xù)時間都是不確定的，這樣其他國家就有了喘息的機會。而且，刺殺嬴政后繼位的秦王如果是個昏君或無能之輩，那列國就有了更多的機會。

荊軻刺秦王，自然引起秦王的雷霆之怒。盛怒之下，秦王立即下令增兵，掃滅燕國。在得知荊軻失敗的消息后，燕國統(tǒng)治集團也料定秦軍會大舉進攻，因此，燕國動用了所有的力量，準備與秦軍決戰(zhàn)于易水河畔。

李信畫像

公元前226年，秦王命王翦、李信等人領兵伐燕，燕國聯合代地的公子嘉，在易水河畔嚴陣以待。李信率領的先遣部隊最先抵達易水河，他出其不意，率領輕騎突擊燕代聯軍。聯軍無法抵御強大的秦軍騎兵，被打得落花流水，太子丹大敗，逃入薊城堅守不出。

不久，王翦率秦軍主力抵達，順利攻克燕都薊，燕王喜和太子丹退往遼東。李信率領數千精銳騎兵緊追不舍。面對這種情況，公子嘉致信燕王喜說：“秦軍之所以追得這么緊，是想得到刺殺秦王的罪魁禍首太子丹。如果您能殺了太子丹，把人頭獻給秦王，燕國就能保住了?！碧拥ぢ動崳⒓闯鎏?，逃到衍水時，被燕王派出的人斬殺，燕王獻出太子丹的人頭，秦軍暫時停止了進攻。

秦始皇漫畫形象

但殺太子丹只能收到一時的效果，秦王要一統(tǒng)天下，滅掉燕國只是時間問題。公元前222年，在滅齊之前，秦國發(fā)動了清掃五國殘余勢力的大規(guī)模軍事行動。王賁率領秦軍北上，攻擊在遼東的燕王喜，遼東的燕軍兵將基本上未作抵抗就成了秦軍的俘虜。在滅掉燕國后，王賁又揮師向西，滅掉了茍延多年的公子嘉。趙國王室最后的血脈也就此消失，趙國徹底滅亡。這樣，秦國先后滅掉了韓、魏、楚、燕、趙五國，秦王十分得意，為了慶祝這前所未有的功績，這年5月，秦王下令恩準天下臣民飲酒作樂，舉行慶?；顒印?/p>

五國既滅，就只剩偏安一隅的齊國了。